Marsella
Marsella, cuyo nombre en francés es Marseille; en griego, Massalia; en latín, Massilia, y en occitano provenzal, Marselha o Marsiho, es la segunda ciudad más importante y más poblada de Francia con 859,543 habitantes, siendo también un notable puerto marítimo y destacado centro industrial y comercial de Provenza, Francia y del Mediterráneo, tercero en importancia de Europa después de Róterdam y Amberes.
Este país fue desarrollándose con el nombre de Massalia como colonia comercial, que fue fundada por marineros focenses por el año 600 a.C., y que ha conservado los restos más antiguos de la viticultura de Francia, que fueron introducidos en el siglo IV a.C, siendo en el siglo IX sede de un vizcondado, que fue dependiente del condado de Provenza, e incorporada a la corona francesa en 1481.
Marsella es centro de importante actividad industrial especializado en la petroquímica y el refino de petróleo, construcción naval e industrias diversas, es también un nudo de comunicaciones en el que confluyen las rutas entre París, Italia, Suiza y España. Además, sede de un arzobispado y centro universitario de primer orden fundado en 1409, así como también es una ciudad del sur de Francia, capital del departamento de Bouches-du-Rhône, en el golfo de León, en el mar Mediterráneo.
Marsella es un lugar maravilloso donde el sol, el Mediterráneo, los paisajes increíbles y los monumentos famosos rivalizan en seducción. y en este año 2013, el lanzamiento de “Marsella-Provenza 2013”, capital europea de la cultura, moviliza toda la metrópoli marsellesa. En esta ocasión, la ciudad sale de sus fronteras para ofrecer numerosos eventos culturales, y durante este año excepcional, en primavera, se inaugurará el nuevo museo de las Civilizaciones de Europa y del Mediterráneo – el MuCEM.
Una Historia Ancestral
Marsella ciudad que tiene 2,600 años de existencia, es la más antigua de Francia, cuya vocación marítima y comercial no ha sido nunca refutada al ser el primer puerto de Francia.
Varias islas se encuentran situadas en la bahía que esta situada frente a Marsella, entre las cuales está la isla de If, en cuyo castillo se desarrolla parte de la novela el Conde de Montecristo de Alejandro Dumas. Varios fortines protegen el puerto y, en una franja de terreno que se proyecta hacia el oeste de la bahía, se encuentra la iglesia de Notre Dame de la Garde.
Marsella conserva pocos vestigios de épocas antiguas, a pesar de ser la ciudad más antigua de Francia, destacando entre las instituciones culturales y educativas de dicha ciudad, las universidades de Aix-Marseille I y II (1970) y los museos de arqueología, navegación y bellas artes.
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